Uit Tijdschrift Vriendin
Als je relatie een beetje uitgeblust raakt, kun je van alles doen om het vuurtje weer aan te wakkeren!
Tijd en aandacht
Het vuur dooft als je niet meer in je relatie investeert, of nog nooit hebt gedaan. Het is niet voor niets een cliché, maar alles wat je aandacht geeft groeit. Hoe snel het vuur dooft, valt nooit te voorspellen. Dat is zo persoonlijk. Veel stellen kunnen het jarenlang samen volhouden, ook als alle energie gaat naar alles behalve jezelf en je partner: de kinderen, werk, een verbouwing, mantelzorg, het huishouden, vrijwilligerswerk, sport en ga zo maar door. Wil je je huwelijk goed houden, dan móet je daarin investeren. Want als je dat niet doet, bestaat de kans dat de relatie op den duur oppervlakkig wordt. Dan heb je het alleen nog maar over wie er kookt, wie de kliko buiten zet en waar jullie naartoe op vakantie gaan. Een relatie is meer dan een planning van activiteiten. Mannen zijn vaak bang dat ze eindeloos moeten praten met hun vrouw en – ook een cliché – hebben daar vaak niet zo’n zin in. Praten is niet de enige manier om je relatie een zwieper te geven. Het gaat erom dat je je verbonden voelt en dat kan op verschillende manieren. Elkaar even vastpakken, aankijken, opmerken dat de ander lekker heeft gekookt. Denk ook aan: samen dansen, door de woonkamer of ergens anders, een taal leren, een relatiespel doen en date-nights organiseren. Maak de keuze bewust samen iets te doen. Het is goed om je te realiseren dat het vuur niet in één keer terug kan komen in je relatie, het vergt tijd en aandacht. Bedenk maar eens wat er gebeurt als je te snel te veel zuurstof en hout toevoegt aan een kampvuur. Dan dooft de vlam direct.
Seks als sluitpost van de dag
Geen seks of intimiteit is een alarmbel. Dat het op den duur tussen de lakens niet meer zo knettert als in het begin, is niet zo gek. Zo valt ook niet echt te voorkomen dat seks een soort sluitpost van de dag wordt waar je pas tijd voor maakt als het werk is gedaan, de kinderen in bed liggen, de vaat is gedaan en de krant is gelezen. En dan zijn er genoeg mensen die meer verlangen naar rust dan naar elkaar. Het heeft niet zoveel zin om af te wachten tot de lust spontaan terugkeert, daar moet je actief mee aan de slag. Zin hebben heeft te maken met ontspannen zijn. Het klinkt niet zo romantisch, maar het werkt wel: plan elke week momenten voor jullie samen in en blijf weg van je to-do-list. Maak tijd voor elkaar en geef elkaar dan de ruimte om te voelen wat je op dat moment wil. Dat hoeft niet een vrijpartij van A tot Z te zijn. Denk ook eens aan samen douchen, een massage, zoenen, strelen. Als het uitgangspunt is dat niets moet en alles mag, kun je samen ontdekken en spelen. Ik merk vaak dat mensen op zoek zijn naar een quick fix. Daarmee bedoel ik een ‘makkelijke oplossing’ zodat de seks weer terugkomt. Maar zo werkt het niet. Het vergt moed om eerlijk te durven zijn en flexibiliteit naar elkaar. Precies op hetzelfde moment even opgewonden zijn en zin hebben in seks, dat is eigenlijk best bijzonder. Als je nog geen zin ervaart als je partner initiatief neemt, wil dat niet zeggen dat die opwinding niet komt. Durf je dan te zeggen: laten we samen kijken wat er gebeurt als we beginnen? Zie het als een speelveld waarin je met elkaar afstemt waar behoeftes en verlangens liggen.
Geruststellen met een leugen is erger dan kwetsen met de waarheid
Deze quote las ik laatst ergens en slaat voor mij de spijker op z’n kop. Stellen zeggen vaak dat alles goed gaat, ook tegen elkaar. Als dat niet zo voelt, is het belangrijk om je eerlijk uit te spreken. Want om in beweging te komen, moet de noodzaak voor verandering er wel zijn. Geef liefdevol aan dat je meer wil investeren in jullie relatie en houd het bij jezelf. Zeg bijvoorbeeld: ‘Ik wil graag samen met jou aan onze relatie werken’, in plaats van: ‘Ik vind dat jij te weinig tijd in ons huwelijk steekt’. Hoor je toch een verwijt, bedenk dan wat het verlangen kan zijn wat daarachter schuilt. Een voorbeeld: jij komt laat terug van een vergadering en je man staat te mokken achter de pannen. Dat kun je opvatten als een verwijt: hoezo was je niet eerder thuis? Vraag naar zijn verlangen, misschien had hij wel een rotdag en had hij gehoopt je eerder thuis te treffen zodat hij zijn verhaal kwijt kon.
Kaartje trekken
Er zijn verschillende spellen te koop waarmee je een goed gesprek over je relatie op gang kunt brengen. Het heet een spel, maar dat is het eigenlijk niet echt. Aan de hand van vragen en opdrachten ben je samen bezig met je relatie. Trek eens een kaartje, als je na het eten samen zit te kletsen en kijk dan wat er gebeurt als je bijvoorbeeld antwoord moet geven op vragen als: wat was het afgelopen jaar jouw beste dag en waarom? Of: wat zou je me niet kunnen vergeven? Wie zegt het eerste sorry na een ruzie? Wat zou je vaker met me willen doen? Wat kan een ander stel van jullie leren? Als het niet zo lekker loopt, zou ik het bij één kaartje en één onderwerp houden en daar een kwartier, max een half uur samen over praten.
Ontdek elkaars liefdestaal
Dat is de manier waarop je de liefde voor de ander uit én waarop je ‘m graag ontvangt. Voor de een is dat door te praten, voor de ander door te knuffelen. Sommige mensen hechten veel waarde aan cadeautjes, een lief briefje in een jaszak, een appje. Of door de woorden ‘ik hou van jou’ hardop uit te spreken. Het is fijn om van elkaar te weten welke talen jullie spreken.
Praat niet in bed over seks
Veel mensen vinden het lastig om te praten over seks. Het is spannend om eerlijk te zijn over wat je wel en ook niet fijn vindt. Wanneer je wel en geen zin hebt. Dat vraagt ook verdraagzaamheid van een ander. Durf je nee te zeggen tegen wat je niet wil? Of zeg je ja om de ander een plezier te doen en krijg je seks waarbij je over je eigen grens gaat? Bespreek dit niet in bed, maar kies voor een neutrale setting, want als je niet naakt in elkaar armen ligt is het makkelijker om eerlijk aan te geven wat je wil en ook makkelijker om te ontvangen wat er wordt gezegd. Praat erover als je samen een wijntje zit te drinken, door het bos wandelt, in de auto zit.
Houd het vuurtje brandend
Een dip valt wellicht nooit helemaal te voorkomen, maar door te blijven investeren, elkaar aandacht te geven en te verrassen, houd je het vuurtje van een relatie wel brandend. Laat de ander merken dat diegene belangrijk voor je is. Ook na een jarenlang huwelijk is dat leuk en fijn. Geef een compliment: zeg dat een outfit goed staat, dat iemand lekker ruikt, precies de juiste bloemen voor je heeft gekocht. Benoem waar je blij van wordt en bedank, ook voor hele kleine dingen. Daarmee laat je zien dat je de ander echt ziet. Sluit samen de dag af en vraag elkaar: wat vond jij vandaag goed gaan bij ons samen. En wat kunnen we morgen weer verbeteren. Zo kom je er samen vast wel.
